Le jour du prélèvement des ovocytes, un échantillon
du sperme du conjoint , est recueilli. Ce sperme sera obtenu par
masturbation dans un récipient stérile le matin
du prélèvement. Le sperme doit être traité car
sa mise en contact direct avec l'ovocyte , n'aboutirait pas à une
fécondation.
En
effet, in vivo, le sperme subit normalement des transformations
sous l'action sélective des sécrétions cervicale,
utérine et tubaire. Ces transformations consistent à séparer
les spermatozoïdes de leur plasma séminal (liquide
vecteur avec lequel ils constituent le sperme) et, semble-t-il, à déstabiliser
la membrane plasmique entourant le spermatozoïde.
In
vitro, pour imiter les conditions naturelles, le sperme doit donc être" capacité" pour
pouvoir féconder l'ovule. La capacitation se fait, après
liquéfaction du sperme, par lavages (dans un milieu de culture
analogue à celui des ovocytes) et centrifugations destinées à éliminer
les substances inhibant le pouvoir fécondant des spermatozoïdes.
On
termine cette préparation par le comptage des spermatozoïdes
dans la suspension finale. La concentration en spermatozoïdes
du milieu d'insémination où se trouvent les ovocytes
est environ de 100.000 par centimètre cube, bien qu'un seul
spermatozoïde pénètre finalement dans chaque
ovocyte fécondé. (Fig.6)
Lorsque
la concentration des spermatozoïdes n'est pas suffisante,
la simple insémination des ovocytes avec les spermatozoïdes
ne permet pas d'obtenir une fécondation. La technique de
l'ICSI (ou microinjection) est alors appliquée (Intra Cytoplasmique
Sperme Injection).
Cette
technique consiste, après l'isolement dans une goutelette
des rares spermatozoïdes obtenus, à les injecter par
une micropipette à l'intérieur des ovocytes afin
de provoquer artificiellement le processus de la fécondation.
(Fig.7)
Lorsqu'aucun spermatozoïde n'est présent dans l'éjaculat,
on procède à un prélèvement au sein des
testicules (biopsie testiculaire) ou dans les conduits anatomiques
qui véhiculent ces spermatozoïdes (épididymes).
Cette petite intervention s'effectue en salle d'opération,
la veille ou le jour du prélèvement sous anesthésie
locale ou générale suivant la pathologie. Dans ce cas,
nous utilisohs également la technique de l'ICSI.
